Milan AC : la résurrection

Le 29 septembre 2019 l'AC Milan sombre à San Siro en concédant une troisième défaite de rang face à la Fiorentina. Défait dans le derby della Madonnina par son voisin intériste une semaine plus tôt, puis par le Torino trois jours après, le club lombard pointe à la seizième place de Serie A en affichant un bilan catastrophique de quatre défaites au terme de la sixième journée de championnat. Huit ans après son dernier scudetto, l'ancien cador du football européen atteint l'apogée de son agonie. Pour autant, environ un an plus tard la situation en Lombardie semble avoir totalement évoluer. Que s'est-il passé? Comment, d'un club en grande difficulté financière mais surtout sportive, l'AC Milan a t-il redorer son image?

La longue descente aux enfer du "diavolo" commence à l'été 2012. Après avoir terminer l'exercice 2011 à la deuxième place du classement dernière des bianconerri emmener par l'ancien milanais Andrea Pirlo, l'inter-saison est marquée par de nombreux départs et notamment ceux des légendes Paolo Maldini, Gennaro Gattuso, Alessandro Nesta ou encore Clarence Seedorf. Deux cadres du vestiaire quittent également l'effectif lombard pour des raisons purement financières. Les choix vénaux des dirigeants milanais vont progressivement plonger le club dans une crise économique et sportive. Le mercato estival va s'avérer être un véritable fiasco avec, entre autres, les arrivées de Riccardo Montolivo ou celle du colombien Cristiàn Zapata et une mauvaise transition intergénérationnelle. Malgré une très mauvaise première partie de saison, les rossonori termine le championnat à une miraculeuse troisième place acquise grâce à l'arrivée prolifique du jeune avant centre italien Mario Balotelli, auteur de douze réalisations en treize rencontres.

Outre l'aspect sportif, des tensions au sein de l'administration milanaise s'accentuent entre Barbara Berlusconi, la fille du Président emblématique Silvio Berlusconi nouvelle femme forte de l'organigramme rouge et noir, et le vice-président de longue date Adriano Galliani qui démissionnera en décembre 2013. Le Milan AC termine une saison 2013 à une huitième place et subit une élimination prématurée en huitième de finale de la Champions league. Les trois années suivantes s'installent dans cette spirale négative engranger en partie par des changements réguliers d'entraîneurs comme évoque l'arrivée sur le banc de deux anciennes légendes du club convertirent en entraîneur, Clarence Seedorf en 2014 et Filippo Inzaghi en 2015 mais aussi par des rumeurs de rachat du club se faisant de plus en plus insistante. En 2015, huit ans après la dernière victoire en ligue des champion, le club lombard achève l'exercice à la dixième place. Les mauvais résultats ternissent l'image du club et peinent à attirer de grands joueurs. Néanmoins, l'écurie historique du football européen est très convoitée.

A l'été 2016, l'AC Milan voit son destin basculer. Après plus de trente ans d'ère Berlusconi, le club est racheté par un consortium chinois pour un montant avoisinant les 740 millions d'euros. Le rachat du club ne fait pas l'unanimité en Italie. Le consortium chinois emmener par l'homme d'affaire Li Yonghong peine à faire valoir de véritables garanties financières ce qui ralentit le déroulement de l'opération. Ce n'est quand avril 2017, grâce à l'intervention du groupe d'investissement américain Elliott Management qui offre un prêt de 300 millons d'euros, que le rachat est effectué. Le milliardaire chinois s'engage à investir 350 millions d'euros en trois ans ce qui laisse entrevoir une lueur d'espoir chez les tifosi rossoneri. Pour la première saison sous pavillon chinois, l'AC Milan termine sixième de Serie A et remporte, à la surprise générale la Supercoupe d'Italie. Au mercato estival 2018, les nouveaux dirigeants réalisent un mercato ambitieux en recrutant le portuguais André Sivla pour quarante millions d'euros mais surtout en allant s'emparer d'un des meilleurs défenseurs centraux de l'époque évoluant chez la vielle dame, Léonardo Bonucci. La saison 2018 est une grande déception. Malgré l'arrivée de nombreux renforts de poids, rien ne se passe comme prévu. Le fond de jeu de l'entraîneur Vicenzo Montella n'est pas clair, il se verra d'ailleurs être remercié en novembre et remplacé par l'ancien milanais Gennaro Gattuso. Peu expérimenté et là encore sans réelles ambitions dans le jeu, le club lombard termine la saison 21 points derrière les vainqueurs du scudetto. En interne, on peine à trouver une pérennité notamment financière. Le club milanais voit ses dettes explosées, avoisinant les 400 millions d'euros, il est, de plus, incapable de rembourser son prêt.

En juillet 2018, au vue de la situation financière déplorable dans laquelle se trouve le club, le Tribunal Arbitral du Sport prend la décision d'exclure le club de toutes compétitions européennes. S'en est alors trop pour le fond d'investissement américain qui face au non remboursement de son prêt décide de saisir le club et devient son nouvel actionnaire majoritaire. Elliott Management a alors pour objectif d'assurer une stabilité financière tout en restructurant le club pour refaire de lui un grand d'Italie. Pour se faire, la société met en place un réaménagement de la structure interne du club. En effet, de grands noms viennet épauler ce nouveau projet audacieux. Paolo Maldini devient alors le nouveau directeur sportif, Leonardo qu'en à lui arrive en tant que directeur sportif et L'ancien Président Directeur Général d'Arsenal, Ivan Gazidis devient Directeur Général du club. Pour l'aspect sportif, grâce à un apport de cinquante millions d'euros, les nouveaux propriétaires arrivent à convaincre le TAS de retirer partiellement leur sanction. Un recrutement intéligent est mis en place. Exit les Kalinic, Bonnuci et Bacca. Le choix des recrues est orienté vers la jeunesse. Dans cette optique, le jeune attaquant polonais Krzysztof Piatek, le brésilien Lucas Paquetà et l'italien Mattia Caldara sont recrutés. Pour la première saison sous influence américaine, le club se bat pour le podium pendant les trentes premières journées avant de craquer et finir à la cinquième place du classement. Au début de la saison 2019/2020, l'entraîneur Gattuso laisse sa place à Marco Giampaolo qui ne réussira pas non plus à mettre en place ses plans tactiques. C'est pourquoi, en octobre 2019, Stefano Pioli est nommé sur le banc du club rouge et noir. A son arrivée, les rossonerri sons treizième de Seri A et sont très décevant dans le jeu. Réputé comme étant une personne calme et simple, l'entraîneur expérimenté passé notamment par l'inter milan et la fiorentina élabore un jeu attayant, agressif fondé sur des systèmes de passe en triangle, adaptés au football moderne. Le technicien italien élabore ses schémas de jeu en fonction des joueurs qu'il possède. Dans un soucis de simplicité et d’adaptation aux joueurs, le potentiel des joueurs est exploité de la meilleure des façons. Le milieu offensif turc Hakan Calhanoglu, en difficulté depuis son arrivée devient le maître à jouer des rossonerri tout comme le jeune algérien Ismaël Benacer. Il faut également mettre en avant la grande confiance accordée aux jeunes joueurs qui se confirme avec la plus jeune moyenne d'âge pour une équipe des cinq grands championnats européens. La dernière pièce manquante à ce collectif naissant est l'arrivée en janvier 2020 de Zlatan Ibrahimovic. Le suédois a littéralement changer l'état d'esprit des lombards en inculquant aux jeunes joueurs son esprit combatif et en absorbant toute la pression autour de l'équipe permettant à certains de s'épanouir d'avantage.Impliqué sur 24 buts en 23 matchs, le géant suédoi

L'AC Milan pourra t-il tenir son rythme effréné et mettre fin à une longue période de disette? A suivre.